«Jeder Mensch will einfach nur glücklich sein»

Erklären Sie das bitte.

Menschen, die ganz bewusst immer wieder die Erfahrung machen, dass die Dinge sich stetig verändern, können besser mit unangenehmen Gefühlen umgehen. Nehmen wir das Beispiel Schmerzpatienten. Diese haben oft das Gefühl, dass ihr Schmerz ein ständiger ist. Wenn sie sich in Achtsamkeit üben, merken sie, dass der Schmerz mal scharf, mal brennend, mal stechend, mal mehr, mal weniger, mal gar nicht da ist. Sie merken und vertrauen mit der Zeit darauf, dass sie nicht 24 Stunden täglich unter Schmerzen leiden, sondern vielleicht «nur» 16. Und dadurch verbessert sich ihre Situation in mehrfacher Hinsicht.

Nämlich?

Sie können sich von der absoluten Fokussierung auf den Schmerz lösen und sich für angenehme Dinge im Leben öffnen – oh, meine Frau hat schöne Blumen auf den Tisch gestellt. Auch werden sie sich bewusst, dass das Überwältigende am Schmerz gar nicht der Schmerz selbst ist, sondern die Ängste und Fantasien darüber. Man weiss heute, dass bei Schmerzpatienten 70 Prozent der Schmerzempfindung Gedanken über den Schmerz sind: Wann hört das auf? Kann ich heute allein aus dem Haus oder brauche ich ein Taxi? Verlässt mich mein Partner, wenn ich ihm sage, dass ich mein Bein amputieren lassen muss? Wenn ein Schmerzpatient erkennt, dass er mittels Gedanken seine Situation verschlimmert, hat er die Möglichkeit, solch negative Gedankenspiralen zu stoppen.

Bei stressgeplagten Menschen ist es das gleiche Muster: Durch ihre Gedanken verschlimmern sie ihre Situation?

Genau. Ihre Gedanken sind ständig am Kreisen um ihren Stress, und damit wird dieser noch grösser, als er schon ist. Wenn sie sich in Achtsamkeit üben und das Leben dadurch als ständige Wellenbewegung erkennen, dann erfahren sie einen Gleichmut, der ihnen hilft, mit ihren Herausforderungen besser umgehen zu können.

Nun können sich aber die wenigsten im Beruf einfach zu einer Meditation zurückziehen, wenn es stressig wird.

Das ist auch gar nicht nötig. Es braucht in dieser Situation kein Meditieren und keine spezielle Übung. Sondern schlicht und einfach das Hineinhören in sich selbst. Dann merkt man: Aha, da ist der Gedanke «Heute muss ich Überstunden arbeiten. Habe ich danach überhaupt noch Zeit für meine Familie?». Oder man stellt fest: Ich schwitze, mein Herz rast, mein Bauch zieht sich zusammen. Wenn man diese Dinge bemerkt, nicht gegen sie ankämpft und ihnen stattdessen innerlich Raum gibt – das braucht nur ein paar Sekunden –, dann erweitert sich dieser innere Raum, und es erscheint die Frage: Was mache ich damit? Was brauche ich jetzt, in dieser Situation?

Man entscheidet sich also bewusst für eine bestimmte Reaktion auf den Stress?

Ja. Der Mensch greift ja oft auf ein unbewusstes Stressreaktionsmuster zurück. Er jammert, lenkt sich ab, isst, beschuldigt andere, wird aggressiv etc. Wer achtsam ist, kann sich bewusst für den nächsten Schritt, den nächsten Gedanken oder die nächste Handlung entscheiden. «Ich brauche jetzt zwei Minuten frische Luft» oder «Ich muss zu meinem Team gehen und sagen, wir haben da einen Fehler gemacht, wie kommunizieren wir das?». Eine bewusste Wahl zu treffen, ist vorteilhaft für die achtsame Person wie auch für die Firma.

Wie meinen Sie das?

Für den Arbeitgeber ist es wertvoll, wenn jemand ein Problem im Geschäft klar erkennt und adäquat handeln kann, anstatt ständig mit dem gleichen, möglicherweise nicht adäquaten Stressmuster zu reagieren.    Und für die achtsame Person bedeutet die bewusste Wahl auch das Realisieren: Aha, ich kreiere mir meine Momente. Fortlaufend! Man fühlt sich dann nicht mehr den Situationen ausgeliefert, man beginnt, das Steuer in die Hand zu nehmen, Einfluss auf die Gedanken auszuüben, was wiederum die Emotionen beeinflusst, was schliesslich zu einem besseren psychischen und körperlichen Wohlbefinden sowie zu mehr Freude am Leben führt.

Achtsamkeit führt also hauptsächlich zu zwei Dingen: Wir kommen besser mit dem Leben zurecht, und unsere Gesundheit verbessert sich. 

Ja. Die Verbesserung der Gesundheit hängt auch damit zusammen, dass Achtsamkeit bei vielen Menschen unter Druck zur nötigen körperlichen Entspannung führt. Eine neue Studie besagt, dass deren Teilnehmer nach nur acht Wochen Achtsamkeitstraining bereits eine höhere Aktivität im Immunsystem aufwiesen im Vergleich zur Kontrollgruppe. Im Jahrzehnt der Neurologie wissen wir auch, dass durch Meditation sowohl die Struktur wie auch die Funktionsweise unseres Gehirns verändert wird. Regionen, die an der Verarbeitung von Emotionen beteiligt sind, werden nachweislich positiv beeinflusst. Regionen, die für das Wahrnehmen von körperlichem Befinden verantwortlich sind und uns empfänglich machen für 
(lebens-)wichtige Signale, um selbstverantwortlich für unser Wohlbefinden zu sorgen, werden aktiviert.

Achtsamkeit macht gerade einen ziemlichen Boom durch. Sie wird je länger, je mehr bekannt unter dem englischen Begriff «Mindfulness», zieht in Firmen ein und überzeugt die Wissenschaft. 

Tatsächlich gibt es weltweit mittlerweile rund 3500 Studien pro Jahr zu Achtsamkeit und Meditation. Die Achtsamkeit ist nicht mehr aus der Psychotherapie wegzudenken. Sie wird zunehmend an pädagogischen Hochschulen fürs Lehrpersonal angeboten, und von Firmen werde ich immer öfter für Kurse angefragt. Ich habe den Eindruck, dass die Menschen intensiv nach Möglichkeiten suchen, wie sie mit den Herausforderungen unserer Zeit umgehen können. Offenbar werden viele bei der Achtsamkeit fündig.

Wie geht diese Entwicklung weiter?

Im Sinne der Wellenbewegung des Lebens wird dieser Boom wohl früher oder später wieder etwas abflachen. Ich hoffe, dass sich Achtsamkeit von einer Modeerscheinung zu etwas Alltäglichem, Selbstverständlichem wandeln wird. Eine weitere Entwicklung kann sein, dass Mindful Leadership, die in Amerika bereits bekannt ist, auch hier Verbreitung findet. Dabei geht es im Unternehmensalltag darum, den Menschen miteinzuschliessen: ihn zu sehen, zu hören und anzuerkennen.