Londres (ats/afp) "Le marché du travail au Royaume-Uni est tombé en chute libre en juillet, les embauches à durée indéterminée s'effondrant à des niveaux jamais vus depuis la récession de 2009", écrit Kevin Green, directeur de la fédération des professionnels du recrutement REC, dans cette étude publiée avec le cabinet IHS Markit.
Il souligne que les "turbulences économiques ayant suivi le vote sur le Brexit sont sans aucun doute la raison première" de cette tendance, mais qu'il convient de rester prudent sur l'impact à long terme sur l'emploi de la décision des Britanniques de quitter l'UE lors du référendum du 23 juin.
La Banque d'Angleterre elle-même prévoit une poussée du taux de chômage jusqu'à 5,5% en 2018, contre 4,9% à la fin mai. Selon elle, 250'000 emplois sont actuellement menacés dans le pays.
Surtout à Londres
L'étude menée auprès des agences de recrutement souligne que la tendance observée dans l'ensemble du pays a été "particulièrement marquée" à Londres.
"La demande en salariés reste forte et le nombre d'emplois vacants continue à augmenter, mais la chute des recrutements donne à penser que les entreprises sont très réticentes face aux nouvelles embauches", ajoute l'étude.
Le nombre de contrats temporaires a en revanche continué à augmenter, le climat économique incertain ayant poussé certains employeurs à préférer cette formule, mais cette augmentation est "la plus faible depuis dix mois", précise-t-elle.
Kevin Green souligne cependant qu'il serait prématuré de tirer des conclusions hâtives de cette enquête.
"La vérité est que nous ne savons pas quelles seront les conséquences à long terme du référendum sur l'emploi britannique, au moment où la situation politique se stabilise et où la Banque d'Angleterre prend des décisions sensées, nous pourrions voir la confiance revenir sur le marché de l'emploi plus vite que prévu".
Baisse du taux directeur
Pour soutenir l'économie britannique, qui suscite des inquiétudes depuis le vote sur le Brexit, la Banque d'Angleterre a décidé jeudi de baisser son taux directeur au niveau historiquement bas de 0,25% et d'injecter davantage de liquidités dans l'économie.
La BoE espère ainsi éviter que le pays ne tombe à nouveau en récession, mais prévoit un affaiblissement de la croissance, à 0,8% du Produit intérieur brut en 2017 et 1,8% en 2018, après 2,0% cette année.